日本酒で日本一周 Vol.9
兵庫県「宮水の華」
日本全国の日本酒を巡る「日本酒で日本一周」。
第9回は、日本酒の名産地として知られる兵庫県から、櫻正宗の「宮水の華 特別純米」を紹介します。
兵庫県産の酒米「山田錦」と、灘の酒造りを支えてきた名水「宮水」。
日本酒好きなら一度は耳にしたことがある、2つの存在が組み合わさった一本です。
「宮水の華」ってどんな日本酒？
「宮水の華」は、兵庫県神戸市にある櫻正宗が造る特別純米酒。
酒造りに適した兵庫県産の山田錦を100％使用し、精米歩合65％まで磨いて仕込まれています。
味わいは「淡麗・やや辛口」。
華やかな香りで押してくるタイプというよりも、米の旨味を感じながら、すっきりと飲み進められるタイプの日本酒です。
アルコール度数は15〜16度未満。
日本酒としては比較的スタンダードな度数なので、食事と一緒に楽しみやすいのも魅力です。
「宮水」って何？
「宮水の華」を語るうえで欠かせないのが、その名前にも入っている「宮水」。
宮水とは、兵庫県西宮市周辺で湧き出る、日本酒造りに適した水のことです。
櫻正宗では、六代目当主・山邑太左衛門が西宮と魚崎の酒蔵で酒造りを行っていた際、西宮の蔵の酒質が優れていることに気づき、その原因を探った結果、梅の木蔵に湧く井水にたどり着いたとされています。
この水が後に「宮水」と呼ばれるようになり、灘の酒造りを支える重要な存在となりました。
つまり「宮水の華」は、単に名前に宮水が入っているだけではありません。
長い歴史の中で宮水と深く関わってきた櫻正宗だからこそ造れる、日本酒の一本なのです。
酒米には「山田錦」を使用
もう一つ注目したいのが、酒米の「山田錦」。
山田錦は兵庫県を代表する酒造好適米で、現在では全国各地の高級日本酒にも使用されている、日本酒を代表する酒米です。
「宮水の華」では、この兵庫県産山田錦を100％使用。
さらに精米歩合65％まで磨いています。
米の中心部分を残しながら、雑味につながる外側を削ることで、すっきりとした酒質に仕上げています。
味わいは「淡麗やや辛口」
実際に飲むなら、まず注目したいのがそのバランス。
「宮水の華」は、やや辛口でありながら、米由来の旨味もしっかり感じられるタイプです。
口に含んだときには日本酒らしい米の旨味を感じつつ、後味は比較的すっきり。
そのため、料理の味を邪魔しにくく、食中酒として楽しみやすい一本です。
日本酒初心者が「辛口＝飲みにくそう」と感じているなら、こうした淡麗系の日本酒から試してみるのもおすすめです。
おすすめの飲み方
「宮水の華」は、冷酒から燗まで幅広い温度帯で楽しめます。
特におすすめしたいのは、
・花冷え（約10℃）
・常温（約20℃）
・ぬる燗（約40℃)
など。
冷やして飲めば、淡麗でキレのある飲み口を楽しめます。
一方、温度を少し上げることで米の旨味がより感じやすくなり、料理との相性もさらに広がります。
「今日は冷酒、次は燗」というように、同じ一本で温度による変化を楽しんでみるのも面白いでしょう。
どんな料理と合う？
「宮水の華」は食中酒として使いやすいタイプなので、料理との相性も幅広いのが特徴。
特に彩鳥でおすすめなのが、
白レバー
白ハツ
はかた地どり
鳥刺し三点盛り
など。
淡麗でやや辛口の味わいが、料理の油分をすっきり流してくれます。
もちろん和食との相性も抜群。
刺身や焼き魚、天ぷらなど、素材の味を楽しむ料理と合わせても楽しめます。
「宮水の華」はこんな人におすすめ！
「宮水の華」は、こんな人におすすめしたい一本です。
✔ 食事と一緒に日本酒を楽しみたい人
✔ 甘すぎない日本酒が好きな人
✔ すっきりした飲み口が好きな人
✔ 山田錦を使った日本酒を飲んでみたい人
✔ 灘の日本酒を飲んでみたい人
特に「日本酒単体でじっくり飲む」というより、料理と一緒に杯を進めたい人にはぴったり。
派手さではなく、食事を引き立てながら飲み続けられるタイプの日本酒です。
まとめ｜兵庫の酒造りの歴史を感じる一本
「宮水の華」は、兵庫県産山田錦と、灘の酒造りを象徴する「宮水」にこだわった特別純米酒。
淡麗でやや辛口のすっきりした味わいながら、米の旨味もしっかり楽しめる、食中酒として魅力的な一本です。
さらに、宮水を発見したとされる櫻正宗が造っているという背景も、この日本酒の大きな魅力。
ただ飲むだけではなく、
「この水が灘の日本酒を支えてきたんだ」
と歴史を知ってから飲むと、また違った味わいに感じられるかもしれません。
日本酒で日本一周、次はどの県へ？
次回も全国の魅力的な日本酒を紹介していきます。
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